Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, επισκέφθηκε τη Μεγάλη Τρίτη την Ουκρανία όπου και συναντήθηκε με τον Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι σε μία συνάντηση αναπάντεχη, για την οποία δεν υπήρχε προηγούμενη ενημέρωση.
Οι δυο τους επισκέφθηκαν Ουκρανούς στρατιώτες, ενώ με κάποιους από αυτούς έβγαλαν και σέλφι. Όπως ανέφερε ο κ. Ρούτε «οι συζητήσεις για ειρήνη δεν είναι εύκολες, τουλάχιστον όχι στον απόηχο αυτής της φρικτής βίας (αναφορά στην ρωσική επίθεση στην πόλη Σούμι) αλλά όλοι στηρίζουμε την πίεση που ασκεί ο πρόεδρος Τραμπ για ειρήνη».
Ο Ζελένσκι τόνισε εκ νέου στον Ρούτε την άμεση ανάγκη στήριξης με συστήματα αεράμυνας και πυραύλους. Μιλώντας στην κοινή συνέντευξη Τύπου από την Οδησσό, ο Ρούτε επέκρινε την ρωσική επίθεση στην πόλη Σούμι χαρακτηρίζοντάς την «απόλυτα εξωφρενική» και «μέρος του τρομερού σχεδίου της επίθεσης της Ρωσίας κατά πολιτών και υποδομών». Διαβεβαίωσε επίσης τον Ζελένσκι για τη διαρκή στήριξη του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία.
Τόνισε μεταξύ άλλων ότι αξίζει «στους πολίτες της Ουκρανίας πραγματική ειρήνη, πραγματική ασφάλεια στη χώρα τους, στα σπίτια τους». Ο Ρούτε υπογράμμισε πως ήθελε να κάνει αυτή την επίσκεψη για να επιβεβαιώσει ένα απλό μήνυμα: «Το ΝΑΤΟ στηρίζει την Ουκρανία. Ξέρω ακόμα πως ορισμένοι έθεσαν υπό αμφισβήτηση τη στήριξη του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία τους τελευταίους μήνες. Αλλά μην έχετε καμία αμφιβολία. Η στήριξή μας είναι ακλόνητη» είπε ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ.
Ο Ρούτε είπε ακόμα ότι μίλησε με τον Ζελένσκι για «τις σημαντικές συνομιλίες που διεξάγει ο πρόεδρος Τραμπ με την Ουκρανία καθώς και με τη Ρωσία για να προσπαθήσει να τερματίσει τον πόλεμο και να εξασφαλίσει μια διαρκή ειρήνη. Έτσι ας επαναλάβω το εξής στους Ουκρανούς πολίτες: Στεκόμαστε δίπλα σας. Και αδημονούμε για την ημέρα που οι γενναίοι άνδρες και γυναίκες αυτής της εκπληκτικής χώρας, θα μπορούν να απολαύσουν την ελευθερία χωρίς φόβο» είπε ο Ρούτε.
